Victor Hugo es una de las figuras más importantes de la literatura europea y global, además tuvo un aporte prominente en el ámbito político e intelectual que ha influido en el desarrollo francés del siglo XIX.
Por supuesto, la vida de Victor Hugo tiene detalles importantes que moldearon su obra y merecen ser repasados para entender con mayor profundidad lo que su legado significa.
Estos son 45 datos importantes y curiosos de la vida de Victor Hugo:
1. Victor Hugo nació en Besanzón, Francia
Su nacimiento tuvo lugar el 26 de febrero de 1802, fue hijo de Joseph Léopold Sigisbert Hugo, quien fue nombrado conde, y de Sophie Trébuchet.
2. Recibió su nombre por su padrino y preceptor: Victor Lahorie
La madre de Victor Hugo se separó de su padre tras un romance con el general Victor Lahorie, quien fue su padrino y preceptor. Además, Victor y sus hermanos se fueron a vivir con su madre en 1813 tras la ruptura del matrimonio.
3. Comenzó su incursión en la escritura durante su internado en la pensión Cordier
Al ser separado de su madre y llevado a la pensión Cordier, Victor Hugo comenzó a componer versos y acercarse a la escritura, de hecho, fue en esa época cuando comenzó su cuaderno de versos francés.
4. Fue un autodidacta
Su aprendizaje y el comienzo del uso de la rima y la medida fueron completamente autodidacta.
5. Su madre y hermano Eugène apoyaron su comienzo en la escritura
Tanto su madre como su hermano, alentaban y apoyaban a Victor a continuar escribiendo. De hecho, ellos leían las obras que este escribía en sus inicios.
6. En 1816 ya Victor Hugo mostraba su ambición y vocación
Con 14 años de edad, Victor comenzaba a mostrar sus intenciones de ser relevante en el mundo literario al escribir en su diario “Quiero ser Chateaubriand o nada”.
7. No se le concedió el premio en un concurso de poesía por su corta edad
En 1817 participó en un concurso de poesía, el jurado lo consideraba merecedor del premio, pero el título del poema que hacía referencia a su edad, lo que hizo que el jurado creyera que era una farsa y le terminaron otorgando solo un reconocimiento.
8. En 1819 y 1820 ganó sus primeros premios
En 1819 una Lis de oro y un Amaranto de oro por dos obras en un concurso organizado por la Academia de los Juegos Florales en Toulouse.
9. Hugo abandonó las matemáticas tras su éxito en la literatura
Victor Hugo cursaba clases preparatorias de matemáticas y tenía aptitud para esta área de la ciencia, pero a partir de su éxito con la literatura, decidió abandonarlo para dedicarse de lleno a la escritura.
10. Fundó una revista con sus hermanos
En 1819, Victor Hugo y sus hermanos fundan una revista que comenzó a poner los focos sobre su talento para la escritura.
11. A sus 20 años publicó sus primeros poemarios
Tras la muerte de su madre (1821), en 1822 Victor Hugo publica sus primeros poemarios titulados Odas y Poesías diversas, todo esto a sus 20 años.
12. Sus poemarios se agotaron rápidamente
La primera tirada de sus poemarios fue de 1500 ejemplares y se agotaron en tan solo 4 meses.
13. El rey Luis XVIII le otorgó una pensión anual
Tras la publicación y el éxito de sus primeros poemarios, el rey Luis XVIII, quien tenía un ejemplar, le otorgó una pensión anual de mil francos.
14. La muerte de su madre lo afectó profundamente
Tras la separación de sus padres, Victor Hugo se había vuelto más cercano con su madre y la muerte de ella, el 27 de junio de 1821, lo afectó profundamente.
15. Se casó con una amiga de la infancia
Victor Hugo contrajo matrimonio con su amiga de la infancia, Adèle Foucher, el 12 de octubre de 1822.
16. Hugo y Adèle Foucher tuvieron cinco hijos
Durante su matrimonio, la pareja tuvo cinco hijos: Léopold, Léopoldine, Charles y Adèle.
17. El matrimonio de Victor Hugo hizo que su hermano perdiera la cordura
Su hermano Eugène pretendía a Adèle Foucher y, la historia indica que, tras las nupcias de Victor Hugo con Adèle, su hermano desarrolló esquizofrenia y estuvo recluido hasta su muerte en 1837.
18. La crítica de Han de Islandia llevó a Victor Hugo a una amistad con Charles Nodier
Tras la publicación de Han de Islandia y su buena acogida, Charles Nodier publicó una crítica sobre la obra que llevó al encuentre de Victor con Charles y dio inicio a su amistad.
19. La amistad de Charles Nodier y Victor Hugo solo duró tres años
Tras ser amigos y acudir a las reuniones del cenáculo de la Bibliothèque de l’Arsenal, el vínculo entre Nodier y Hugo terminó tras endurecer las críticas de Nodier a las obras de Hugo.
20. Victor Hugo tuvo una reconciliación con su padre
Tras varios años de una relación distante, Victor Hugo y su padre se reconcilian. De hecho, Hugo se inspiró en esta reconciliación para diferentes poemas como Odas a mi padre y Après la bataille.
21. Cromwell significó un escándalo para el momento de su publicación
Victor Hugo publicó Cromwell en 1827, esta obra se oponía a las convenciones clásicas y comenzó a establecer los fundamentos del drama romántico de Victor Hugo. Romper las unidades aristotélicas de tiempo y lugar para aquel momento fue controversial para la obra de Hugo.
22. Desde 1827 hasta 1830, Victor Hugo lideró los géneros literarios franceses
Victor Hugo se encargó de dirigir el movimiento romántico francés durante esos tres años, además lideró la lírica con Odas y baladas, y las Orientales; el teatro con Hernani y Marion de Lorme; y la narrativa con la novela Nuestra Señora de París.
23. Victor Hugo y Adèle Foucher recibieron a muchas personas influyentes en la escena cultural francesa
El matrimonio tuvo buena relación y amistad con el crítico Sainte-Beuve, el poeta Lamartine, el novelista Mérimée, el poeta Musset y el pintor Delacroix.
24. Durante 1826 hasta 1837, Victor Hugo y su esposa frecuentaban la propiedad de Louis-François Bertin
En esos años solían pasar temporadas en la propiedad del periodista francés, durante esas estancias, Hugo conoció al compositor Berlioz, el prosista Chateaubriand y a los pianistas Liszt y Meyerbeer. Además, Victor Hug escribió colecciones de poesía en esos viajes.
25. Victor Hugo mostró rechazo a la pena de muerte a través de su obra
En El último día de un condenado a muerte y en la obra Claude Gueux, Victor Hugo muestra un rechazo contundente a la pena de muerte.
26. Victor Hugo tuvo una época donde se dedicó casi exclusivamente al teatro
Victor Hugo tenía dotes literarias únicas y se encargó de mostrar su versatilidad durante su carrera. Entre 1830 y 1843, Victor Hugo se dedicó casi exclusivamente al teatro y destacó entre sus pares.
27. Hernani, la obra de Victor Hugo, fue sumamente controversial
Hernani, obra que Victor Hugo publicó en 1830, resultó muy controversial, generó enfrentamientos entre los partidarios de la estética teatral clásica y los modernos que buscaban una revolución en el arte dramático.
28. Victor Hugo se enfrentó a diferentes prohibiciones de sus obras
Marion de Lorme fue prohibida en 1829 y luego fue estrenada en 1831 en el Teatro de la Porte Saint-Martin. Además, El rey se divierte fue prohibida justo después de su estreno en 1832.
29. Juliette Drouet fue amante de Victor Hugo
En 1833, Victor Hugo conoce a la actriz Juliette Drouet, quien después sería su amante y lo salvaría del encarcelamiento durante el golpe de Estado de Napoleón III.
30. Hugo escribió diferentes poemas para su amante
Hugo se dedicó a escribir numerosos poemas para su amante. Además, tenían un cuaderno que completaban juntos y titularon Libro del aniversario. Además de Juliette Drouet, Victor Hugo tuvo otras amantes.
31. Victor Hugo decidió crear una sala de teatro para sus obras exigentes en términos de producción
Al vivir la falta de escenarios propicios para sus obras por la exigencia de producción que estas tenían, Victor Hugo y Alejandro Dumas decidieron crear una sala dedicada al drama romántico. Así, lograron la creación del Théâtre de la Renaissance por orden ministerial.
32. Victor Hugo accedió a la Academia francesa en 1841
Después de tres intentos, Victor Hugo logró acceder a la Academia francesa en 1841. La causa de sus intentos fallidos fue la oposición de académicos costumbritas que se oponían el romanticismo.
33. 1843 fue un año fatídico para Victor Hugo
En este año, Victor Hugo conoció el rechazo del público hacia sus obras y tuvo que lidiar con un público que no estaba listo para su drama romántico. Además, sus obras tuvieron dificultades de recursos logísticos y humanos para lograr una buena puesta en escena.
34. Su hija Léopoldine tuvo una muerte trágica
El 4 de septiembre de 1843, muere de forma trágica Léopoldine, la hija de Victor Hugo, junto a su esposo. Estos naufragaron en el río Sena y finalmente murieron ahogados. Victor Hugo se encontraba en los Pirineos con Juliette Drouet cuando se enteró de la noticia a través de la prensa.
35. La muerte de su hija lo afectó significativamente
Victor Hugo fue gravemente afectado por la muerte de su hija, se inspiró tras el suceso para escribir diferentes poemas de Las contemplaciones. Desde esa fecha, hasta 1851, no estrenó obras de teatro, no publicó novelas ni poemas pero siguió escribiendo con regularidad.
36. Victor Hugo mostró interés paulatino por la democracia
A pesar de crecer bajo la educación de su madre con espíritu monárquico, Victor Hugo fue mostrando interés y convencimiento por la democracia a partir de su crecimiento y formación como adulto.
37. Hugo fue cercano al poder político francés de su época
En 1844 se hizo amigo confidente de Luis Felipe I y un año después lo nombraron par de Francia. En su primer discurso defendió a Polonia y además, se mostró a favor del regreso de los desterrados en 1847.
38. Victor Hugo desempeñó varios cargos políticos en Francia
Al inicio de la Revolución francesa de 1848, Hugo fue nombrado alcalde del octavo distrito de París y luego fue diputado de la Segunda República con escaño en los conservadores.
39. Victor Hugo participó personalmente en los motines de junio de 1848
Durante los motines obreros de aquel momento, Victor Hugo comandó tropas en el octavo distrito de París y participó personalmente en aquella matanza. Después, él mismo se encargaría de desaprobar la represión sangrienta que se desató en ese evento.
40. Hugo fue partidiario de Carlos Luis Napoleón Bonaparte hasta romper su vínculo con él
Inicialmente, Victor Hugo apoyó la candidatura de Carlos Luis Napoleón Bonaparte y este fue elegido presidente de la República en diciembre de 1848. Después de esto, Victor Hugo fu elegido para la Asamblea legislativa y pronunció su famoso discurso sobre la miseria. Luego, rompió relaciones con Bonaparte a partir del envió de una expedición francesa contra la República Romana.
41. Hugo se exilió tras el golpe de Estado del 2 de diciembre de 1851
Una vez se produjo el golpe de Estado de 1851, Hugo intentó huir pero fue retenido y, finalmente, se exilió voluntariamente en Bruselas. Se encargó de condenar la fuerza usada en este golpe de Estado y a su autor, Napoleón III.
42. Tuvo que mudarse en su exilio por diversos problemas
Tras la publicación de Napoleón el Pequeño tuvo que salir del país por orden del gobierno belga, en ese momento se trasladó a Jersey, una dependencia británica. También fue expulsado de Jersey en 1855 tras su crítica a la visita de la reina Victoria a Francia.
43. Victor Hugo regresó a Francia después de varios años
Hugo se negó a regresar a Francia tras el decreto de amnistía de 1859 y tampoco lo hace en 1869. Finalmente, regresa a Francia en 1870 y recibe una gran acogida por los ciudadanos de París y llega a participar activamente en la defensa de París en el Sitio de París de 1870.
44. Hugo fue elegido senador en 1876
Tras dedicarse a la educación de sus nietos y publicar poemas inspirado por esta etapa de su vida, Victor Hugo es elegido senador en 1876 y milita a favor de la amnistía. Desde aquel momento, hasta su retiro y muerte, fue considerado una referencia de la recuperada república francesa.
45. Victor Hugo fallece el 22 de mayo de 1885
Victor Hugo fallece en su residencia particular el 22 de mayo de 1885, sus restos reposan en el Panteón de París junto a los de Émile Zola y Alejandro Dumas.