A lo largo de la historia de la ciencia han existido personajes que para muchos pasan desapercibidos. Probablemente, Miriam Michael Stimson es uno de ellos. Siendo una mujer dedicada a la química y al monasterio, muchos de sus aportes fueron ignorados durante años, hasta el punto en que no recibió crédito por muchas de sus investigaciones.
La vida de esta monja ha inspirado a millones de personas. Su amor por la ciencia, dedicación y devoción se reflejaron en cada etapa, y en este artículo te hablaremos al respecto. Seguramente, la información sobre su vida también será de inspiración para ti.
Estos son 30 datos importantes y curiosos sobre Miriam Michael Stimson
1. Fue más que una monja
A lo largo de la historia nos encontramos con muchos personajes que fueron capaces de reconciliar la ciencia con la religión, y Miriam Michael Stimson fue uno de ellos. No solamente se dedicó al catolicismo, sino que también tenía una gran pasión por la química.
2. Nació en Estados Unidos
Miriam Michael Stimson nació en el año 1913 en Estados Unidos, específicamente en el estado de California. Sin embargo, no era 100 % estadounidense, ya que poseía parientes provenientes de Irlanda e Inglaterra.
Para los católicos, la Navidad siempre ha sido una época para recordar el nacimiento de Jesús, por lo que se considera una fecha sagrada. Debido a que fue una monja muy consagrada, sin duda resulta bastante curioso que Miriam Michael Stimson naciera justamente un 24 de diciembre.
4. Estudió en instituciones religiosas desde los 14 años
Cuando era adolescente, los padres de Miriam la enviaron a una reconocida academia religiosa llamada St. Joseph College and Academy. Desde ese momento estuvo consagrada.
5. Fue a la universidad
Una vez que terminó de estudiar en la academia, Miriam Michael Stimson ingresó en la prestigiosa Universidad de Siena Heights, donde estudió química pura. Por supuesto, sus estudios nunca interfirieron en su vida religiosa.
6. Hizo estudios de posgraduación
Al culminar sus estudios universitarios, esta mujer famosa realizó estudios de posgraduación (tanto maestría como doctorado) en el famoso Instituto Divi Thomae. Estos estudios también fueron en el área de química.
7. Sus padres eran católicos
Esta monja famosa creció en un hogar donde reinaba el catolicismo, ya que sus dos padres, Mary Holland y Frank Stimson, eran católicos. Algunos argumentan que crecer en este ambiente pudo tener alguna influencia en la decisión que tomó de dedicarse al monasterio.
8. Desde pequeña mostró curiosidad y capacidad de análisis
La curiosidad y la capacidad de razonar sobre el mundo que nos rodea son dos cualidades que no deben faltar en ningún científico, y Miriam mostró tener ambas desde que era tan solo una niña.
9. En su familia había muchas enfermedades
Las enfermedades estuvieron presente prácticamente durante toda la vida de Miriam Michael Stimson, aunque muchas veces de forma indirecta. Dentro de su familia, su hermana sufrió de varias afecciones, entre las que se destaca una enfermedad del corazón. Por otro lado, su hermano tuvo polio y su madre padecía de déficit de memoria como consecuencia de una hipertensión arterial.
10. Defendía los derechos de la mujeres
Aunque quizás no fue una activista reconocida en la defensa de los derechos de las mujeres, siempre se manifestaba al respecto. Especialmente en el área científica, donde las mujeres eran tratadas como seres inferiores.
11. Se preocupaba por los demás
Esta monja amaba y cuidaba mucho de las demás. Por ejemplo, muchas de sus compañeras en el monasterio afirman que Miriam siempre preguntaba por la salud de ellas y les ofrecía recomendaciones para tener un estilo de vida más saludable.
12. Participó como conferencista en la Sorbona
La Soborna es una reconocida universidad parisina, a la cual Miriam Michael Stimson fue invitada para ser parte de una conferencia en el año 1951. Con este hecho, esta monja se convirtió en la segunda mujer en ser expositora de dichas conferencias dictadas por la universidad, luego de la famosa Marie Curie.
13. Fue profesora de química y tuvo su propio laboratorio
En la época de Miriam Michael Stimson, pocas mujeres estudiaban alguna carrera científica (ya que era una área donde existía mucha discriminación); pero eran más escasas las mujeres que impartían clases en estas áreas y que tuviesen su laboratorio propio. Pero Miriam hizo ambas cosas en la Universidad de Siena Heights.
14. Se dedicó a la investigación
En el laboratorio que fundó, la monja Miriam Michael Stimson se dedicó al estudio del cáncer y a la búsqueda de tratamientos para sanar heridas. Gracias a sus esfuerzos, pudo elaborar la reconocida Preparación H., una crema actualmente utilizada como tratamiento contra las hemorroides.
15. Es reconocida por sus aportes en el área de espectroscopia
El hallazgo y desarrollo de la técnica de disco de bromuro de potasio se le atribuye a Miriam Michael Stimson. Actualmente, esta técnica es empleada para la preparación de muestras que serán examinadas por medio de la espectroscopia infrarroja. Además, el método permite la obtención de un espectro preciso acerca de cada uno de los componentes que se encuentran en una determinada sustancia.
16. Siempre quiso saber cómo se veía una molécula
Uno de los deseos de la química y monja Miriam Michael Stimson siempre fue observar cómo lucía una molécula. De hecho, esto fue lo que la motivó a desarrollar la técnica de espectroscopia descrita anteriormente.
17. Aportó en el descubrimiento del ADN
Al pensar en el descubrimiento del ADN inmediatamente vienen a nuestra mente nombres como el de Watson, Crick y Rosalind Franklin. Pero pocos saben el aporte de Miriam Michael Stimson. Y es que el método que desarrolló en el área de la espectrometría fue fundamental para dilucidar y descubrir el ADN, la molécula fundamental para la vida.
18. Identificó y estudió conexiones en el ADN
Sin duda alguna, el ADN fue una de las moléculas que más le apasionaban a Miriam Michael Stimson, hasta el punto en que dedicó parte de su vida a su estudio. Así, identificó que existían moléculas pequeñas que componían la gran doble hélice del ADN (las cuales posteriormente recibieron el nombre de nucleótidos), y profundizó en el estudio de las conexiones entre ellas.
19. Muchos de sus estudios fueron publicados en Nature
Entre las revistas científicas más prestigiosas, Nature es una de las que encabeza la lista. Los trabajos de Miriam Stimson fueron tan relevantes que fueron publicados por esta revista.
20. Contribuyó con el desarrollo de la quimioterapia
Sus estudios sobre el cáncer y la espectrometría formaron parte de los pilares esenciales para el desarrollo de la quimioterapia, una técnica utilizada en el tratamiento de esta enfermedad.
21. Escribió manuales
Los aportes de esta investigadora religiosa no se limitan únicamente a trabajos prácticos. Ella también elaboró libros y manuales, específicamente de espectrometría, para ayudar a futuros investigadores en este sector.
22. Fue rechazada
Por el simple hecho de ser mujer científica y monja, muchas personas veían sus trabajos de forma despectiva y desacreditaban las cosas que decía. Por esto, en varias ocasiones fue rechazada.
23. Su trabajo no fue reconocido
Este punto tiene estrecha relación con el anterior, y es que, a pesar de su alta relevancia, Miriam Michael Stimson no obtuvo reconocimientos destacados por sus investigaciones. Aunque sus trabajos fueron publicados, nunca recibió un premio por sus sorprendentes aportes.
24. Siempre dijo que la ciencia y fe se complementaban
Miriam Michael Stimson fue devota a Dios y a su pasión por la química. Y es que ella afirmaba que a través de la ciencia era posible descubrir cuál era la verdadera naturaleza de Dios mismo.
25. Algunas personas la llamaban M2
Como era amante de la química y experta en esta área, algunas personas la llamaban cariñosamente M2, haciendo alusión a su pasión por la ciencia y al hecho de que su nombre tenía dos M (Miriam Michael).
26. Amaba la enseñanza
Fue una profesora excelente, que se preocupaba por los estudiantes y enseñaba con denuedo aquello en lo que era experta.
27. Animaba a los estudiantes en la investigación
Una de las preocupaciones de Miriam Michael Stimson era que los estudiantes pudieran interactuar de cerca con los laboratorios y con el desarrollo de investigaciones. Por ello, desarrolló un programa para incentivar la investigación en aquellos estudiantes que estaban comenzando la universidad.
28. Se caracterizaba por ser muy humilde
Su gran humildad y ejemplo eran muestra de su devoción a Dios, a quien le atribuía todo conocimiento.
29. Ha sido de inspiración para muchos científicos
La vida y obra de Miriam Michael Stimson ha inspirado la labor de muchos investigadores a lo largo de los años. Uno de ellos fue el biólogo Jun Tsuji, quien incluso escribió un libro titulado The Soul of DNA (que en español significa “El alma del ADN”), donde narra la vida de esta monja.
30. Murió a los 88 años
Luego de vivir una larga vida de investigación, docencia y devoción, Miriam Michael Stimson falleció en el 2002 como consecuencia de un derrame cerebral.
Conclusión
Pocas personas han logrado conciliar el conflicto que aparentemente existe entre la ciencia y la religión. Miriam Michael Stimson siempre apuntó a Dios en sus investigaciones, buscando conocerle más por medio de la naturaleza. Gracias a esta devoción y dedicación logró desarrollar métodos importantes. Sus aportes siguen siendo relevantes, hasta el punto en que contribuyó significativamente en la sociedad.